Абсурдні пригоди барона Мюнхгаузена розважали дорослих та дітей протягом більш як двох століть.
Вперше опубліковані в Англії в 1785 році його розповіді про подорожі незабаром стали такими ж відомими, як розповіді його найближчих сучасників, Гулівера і Робінзона Крузо, але набагато смішніше! Справжній барон Мюнхгаузен був німецьким аристократом, яскрава військова кар'єра якого та спортивні досягнення давали багатий матеріал для післяобідніх історій, завдяки яким він став відомий.
Одним із гостей за столом барона був Рудольф Еріх Распе, бібліотекар, вчений і письменник, який пізніше, опинившись у скрутному фінансовому становищі в Лондоні, використав дивовижну історію життя барона у своїх інтересах. Вигаданий барон Распе використовує той же тон безтурботного перебільшення, який, мабуть, характерний для оригіналу, розповідаючи, як він вивернув вовка навиворіт в Росії, їздив на турецькому гарматному ядрі, танцював хорнпайп у шлунку великої риби, яка проковтнула його заживо. Елліоту під час облоги Гібралтару, пробравшись у ворожий табір і знищивши всі їхні гармати, і навіть побував на Місяці — двічі.
Чим безглуздіша тема, тим серйозніша і незворушніша манера оповідача. Хоча багато художників надихалися фантастичними витівками барона, ілюстрації Гюстава Доре (1862) є, безумовно, найкращими
